Ma allora Al Jazeera è cattiva? E’ stata il deus ex machina delle rivoluzioni? Certo che no. Cassa di risonanza, questo sì, per trasformare slogan locali in slogan panarabi (come Al shab yurid isqat al nizam, il popolo chiede la caduta del regime, diventato il leitmotiv delle rivoluzioni arabe del 2011). Se un ruolo Al Jazeera ha avuto, lo ha avuto prima delle rivoluzioni, nell’ultimo decennio che l’ha scagliata nell’empireo dei brand più conosciuti e amati del mondo. Tra i primi cinque.
A decretare il successo di Al Jazeera è stata soprattutto la comunicazione dei regimi, che – lungi dall’aver conservato il rapporto stretto tra credibilità e messaggio – sono stati per decenni la velina, l’agenzia Stefani di autocrazie che non avevano nessun messaggio da trasmettere a cittadini trasformati in semplici sudditi di repubblica diventate ereditarie o di monarchie che si reggono ancora oggi solo sui tanti soldi e su di un rapporto di ferro con la comunità internazionale. Nelle maglie di questo decennio, c’è la trasformazione del pubblico panarabo, diventato più accorto nell’accoglimento e nella digestione delle notizie, perché le notizie finalmente le riceve. Per saperne di più, il sito di Arab Media & Society contiene una messa di saggi di approfondimento non solo su Al Jazeera, ma sull’intero e ormai complesso spazio mediatico arabo. Sulla Libia, per esempio, c’è un saggio recentissimo sul modo in cui i libici recepiscono le informazioni, e su quali informazioni ritengono più attendibili. Al Jazeera è in testa nella classifica della credibilità, e la cosa non stupisce. E poi assolutamente da seguire è il blog di Donatella Della Ratta, la studiosa italiana di Al Jazeera. Su Mediaoriente, c’è un post che racconta com’è e com’è cambiata Al Jazeera in questo decennio. Centrale, ancora una volta, è la parola popolo. Leggete il post, e capirete perché Al Jazeera dà così fastidio a qualche solone nostrano…
We saw the rising influence of social networks and some of us, mostly academic researchers with no real influence on institutional policies, spent years and years trying to convince EU institutions that those were the right folks to discuss with, the young blood of the new Arab generation. But sine we are ourselves “too young” (at least for EU parameters) nobody paid too much attention to our words, taking us as “kids” playing with the latest technology tool.
The same happened much longer before with TV stations. I remember when I first visited Al Jazeera, back in 2000, and then started to write articles and a book about the channel. It took years and years of work and public talks to have the EU elites starting to take this station “seriously” and not being just scared by it.
Today, 10 years after 9/11, the situation has completely changed. Al Jazeera has been in touch with “the street” as Wadah points out, and was able to catch up with the changing going on in the Region. Al Jazeera is a young station. Khanfar himself is young and was able to build up a team of youngsters in the New Media Department that is super-professional. People like Mohamed Nanahbay and Mooed Ahmad, with their teams at Al Jazeera Arabic and English, have been working since 2006 to build what Al Jazeera achieves today.
We can criticize the channel`s editorial policy, disagree with some of its programmes, dislike its “incendiary” style, but we cannot deny the professional way the channel has been building relations with the people during the years. That`s it: Al Jazeera has not dealt with Arabs as audiences, but as its “people”. It has empowered them to express their opinions, send their messages, join online forum and chats, post videos, build the new brand identity of the channel all together.